นานๆ ครั้ง เราจะได้ไปเที่ยวกันไกลมากๆ ถึงสุดเขตแดนภาคใต้ เป็นธรรมดาอยู่ที่จังหวัดใกล้ๆ ไปง่ายกว่า ค่าใช้จ่ายถูกกว่า และใช้เวลาเดินทางน้อยกว่า จะทำให้เราไปเยือนได้บ่อยๆ แต่จังหวัดไกลๆ นี่แหละเป็นจุดที่เราอยากไปกันมากถึงมากที่สุด ด้วยความที่มันอยู่ไกล หาวันจะไปกันยากกว่านี่เอง มันจึงควรเป็นทริปที่มีความหมายสำหรับเรามากๆ ครับ ใต้สุดของเขตแดนไทยชายฝั่งอันดามันคงหนีไม่พ้น “อุทยานแห่งชาติหมู่เกาะตะรุเตา” ที่นั่นนอกจะรวมเกาะตะรุเตา เกาะใหญ่สุดของอุทยานฯ แล้วก็ยังมี เกาะเล็กๆ ที่เป็นจุดหมายของนักท่องเที่ยวผู้คลั่งไคล้ทะเลและการดำน้ำดูปะการังอีกด้วย เกาะเหล่านั้น ก็ได้แก่ เกาะอาดัง เกาะราวี และ เกาะหลีเป๊ะ นั่นเอง

ครั้งที่ผ่านๆ มาของผม กับการไปเที่ยวหัวหิน ทุกครั้ง ผมมักจะแวะเที่ยว “เพลินวาน” (Plearn Wan) เสมอๆ จนกลายเป็นเหมือนสถานที่บังคับไปอย่างนั้น แต่ทุกครั้ง ผมได้พบกับแสงแดดจ้ายามบ่าย อากาศร้อนระอุ ผู้คนเยอะแยะเดินสวนกันขวักไขว่ ถึงจะถ่ายรูปออกมาได้สวย แต่ต้องพบกับเหตุการณ์แย่งพื้นที่ แย่งอาหารกัน พร้อมๆ กับ เสื้อแสงที่เปียกชุ่มเหงื่อและกลิ่นตัวที่ตามมา ผมมักใช้เวลาไม่เกิน 1 ชั่วโมง เดิน เดิน ถ่าย ถ่าย แล้วก็ออกมา แต่ผิดกับครั้งนี้ ผมคิดจะลองไปเที่ยวเพลินวานในยามกลางคืน…

ช่วงเวลาที่หยุดยาว หลายคนนึกถึงที่เที่ยวแถบชายทะเล ไม่ใกล้ไม่ไกล “หัวหิน” ทะเลสุดฮิตของคนไทยเรา แต่หลายครั้งหยุดยาวก็ทำให้หาที่พักยาก ลองเปลี่ยนตำแหน่งจากเขาตะเกียบลงมาทางใต้อีกไม่ไกล หมู่บ้านเขาเต่าที่แสนเงียบสงบเป็นที่ตั้งของรีสอร์ทขนาดปานกลางแห่งหนึ่ง ที่ผมได้ไปพักมา “เขาเต่า วิลล่า บีช รีสอร์ท” เราขับเลยจากเขาตะเกียบลงไปทางใต้ตามถนนเพชรเกษม ผ่านสถาบันรัตนโกสินทร์ วิทยาเขตวังไกลกังวล ผ่านโครงการบ้านเอื้ออาทร มาจนถึง ซอยหัวหิน 101 เลี้ยวซ้ายเข้าไป ข้ามรางรถไฟ ก่อนจะเลยไปถึงอ่างเก็บน้ำที่อยู่ใกล้ๆ กับวัดเขาเต่า นั่นแหละ เราใกล้ถึงที่หมายแล้ว…

ช่วงนี้ อาจจะเป็นหน้ามรสุม อาจไม่ค่อยเหมาะเท่าไหร่สำหรับการเที่ยวทะเลเที่ยวเกาะ และมันก็กลายเป็นช่วงโลว์ซีซันสำหรับการเที่ยวทะเลไปโดยปริยาย แต่สำหรับบางคน การเที่ยวในช่วงนี้ อาจจะได้บรรยากาศอีกแบบนึงนะครับ ระหว่างการท่องเที่ยว เราอาจจะได้เจอลมเจอฝนกันบ้าง แต่ถ้าโชคดี เราจะได้บรรยากาศแบบโรแมนติกๆ ที่ผู้คนบางตา พักรีสอร์ตสงบๆ อยู่ในห้องกันสองคน ท่ามกลางฝนที่ตกพรำอยู่นอกหน้าต่าง พนักงานที่ดูแลเราอย่างดี เพราะมีแขกแค่เรากับอีกไม่กี่คน แถมราคาที่พักก็ไม่แพงด้วย นับข้อดีได้หลายอย่างทีเดียว จะไม่ลองไปเที่ยวทะเลเที่ยวเกาะช่วงโลว์ซีซันดูบ้างเหรอครับ? โอเค เรามาว่ากันด้วยเรื่องของ “เกาะกูด” กันบ้างดีกว่า คาดว่า หลายคนคงเคยไปเยือนมาแล้ว แต่หลายคนก็อาจจะยังอยากไปอีก และหลายคนอาจจะยังไม่มีโอกาสได้ไปเยือนด้วยซ้ำ แต่ย้ำครับ ว่าควรไปเยือนอย่างยิ่ง

การไปเที่ยวทะเลตะวันออกเป็นอะไรที่หลายคนชื่นชอบ เพราะนอกจากจะไม่ไกลแล้ว ก็ยังมีทัศนียภาพที่สวยงาม โดยเฉพาะเกาะหรือหมู่เกาะที่อยู่ไกลๆ ออกไปอย่างเกาะในแถบ จ.ตราด ชื่อของเกาะที่เราจะคุ้นหูกันเป็นอย่างดี ก็คงจะเป็นเกาะไหนไปไม่ได้ นอกจาก เกาะกูด และ เกาะช้าง แต่ว่าวันนี้ เราจะมาคุยกันถึงเกาะช้างกันครับ เกาะช้าง (Koh Chang / Chang Island) นั้น ถือว่ามีขนาดเป็นเกาะใหญ่อันดับที่สองของประเทศ รองลงมาจากเกาะภูเก็ต และมันก็ไม่ได้เป็นเกาะเดี่ยวๆ ยังมีเกาะเล็กใหญ่เป็นบริวารอีกถึง 52 เกาะ เกาะช้างที่เรารู้จัก จริงๆ แล้วพื้นที่ของมันคือ “อุทยานแห่งชาติหมู่เกาะช้าง” กินอาณาบริเวณทั้งหมด 650 ตารางกิโลเมตร